Fordlandia, Brésil

Fordlandia était un échantilon des États-Unis posé sur la forêt brésilienne. Maisons, écoles et hôpital, boulangerie et dance-hall et hamburgers... c'est une ville pré-fabriquée qui s'est installée en 1928 dans la forêt vierge. Comme une Detroit expatriée, cette verte ville de l'automobile a eu un destin ruinesque.

Pourquoi Ford s'est-il installé ici? Pour fonder une méga-plantation d'hévéa (Hevea brasiliensis, l'arbre à caoutchouc) et le logement de toute la main-d'oeuvre nécessaire.

Ford construisait la moitié de toutes les automobiles au monde à l'époque. Dans un rêve d'une parfaite et totale intégration verticale de l'entreprise la production de caoutchouc était essentielle. Fini le monopole des Britanniques et de leurs plantations en Asie.

L'arbre est originaire du Brésil et endémique de la région. En nature il pousse toujours de façon dispersée, loin les uns des autres, ce qui pourrait être un moyen de défense contre le champignon parasite Microcyclus ulei. Ce champignon n'est pas présent en Asie.

Mais comme il est lui aussi endémique à la forêt brésilienne il est étonnant que l'on ai songé à faire une si dense plantation d'hévéas, parfaitement propice et favorable au champignon… rapidement la plantation entière était atteinte…

Ce fût la fin de ce fantasme de latex...

Ville rêvée...

À l'époque au milieu de nulle part...

 Cimetière. Photo dalbergaria

Ville veuve, ville morte...

 Photo :  Scott Chandler

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Je vous laisse sur ce joyeux film, chargé d'optimisme… suspendu!